BMW asegura que el desarrollo del i3 se ha llevado a cabo para cubrir necesidades exclusivamente urbanas. No obstante, la oferta de potencia disponible es bastante generosa. El motor de este modelo, que va situado sobre el eje trasero en lugar de bajo el capó, es capaz de aportar 170 cv y un par máximo de 250 Nm. Éste último, como ocurre en todos los eléctricos, se entrega al completo y de una forma totalmente plana incluso desde parado. Así, la marca ya adelanta que el i3 puede alcanzar los 100 en sólo 8 segundos y alcanzar velocidades máximas muy próximas a los 150 km/h.

BMW ha conseguido un motor muy potente pero también muy pequeño y ligero. Según las primeras informaciones, podríamos hacer una carga del 80% de la batería en tan sólo una hora y una carga completa en aproximadamente seis.

Del mismo modo, los de Munich ya han pensado en una versión de autonomía extendida en la cual un motor térmico podría recargar la batería sin necesidad de detener el vehículo. Se trata de un propulsor de gasolina, también de pequeñas dimensiones, que al entrar en funcionamiento generará la energía suficiente para mantener un nivel constante de carga de las baterías.

A la hora de desarrollar el chasis del i3, BMW ha apostado por la unión de dos subestructuras que se fabrican de forma independiente: el chasis en sí (Drive) y el habitáculo (Life). Por un lado, el módulo “Drive” reúne el bastidor del vehículo, las baterías ubicadas en la parte inferior, el motor eléctrico sobre el eje trasero y las estructuras encargadas de absorber impactos. A su vez, el módulo “Life” recoge el habitáculo en sí, construido en fibra de carbono principalmente y que ha prescindido del pilar central, con el que se consigue un peso relativamente bajo y una alta protección en caso de impactos violentos.

BMW asegura que con esta técnica de fabricación se consiguen maximizar los espacios disponibles para los ocupantes, reducir el espacio de los componentes eléctricos y conseguir un suelo plano en el interior al carecer del túnel de transmisión. El i3, homologado para cuatro personas, cuenta en principio con 200 litros de capacidad en su maletero.

Entre los equipamientos más llamativos habría que destacar los relacionados con la seguridad y protección de peatones. En este sentido, BMW ha desarrollado una especie de protección frontal activa que puede hacer circular el vehículo a 60 km/h y detenerlo por completo en caso de detectar un impacto y que el conductor no intervenga.

Otros sistemas equipados en este concept son un asistente de aparcamiento, otro para situaciones de tráfico en la que puede moverse al mismo ritmo que el resto de coches automáticamente, un recomendador de rutas para ahorrar energía, activación de climatización, etc.